O efeito econômico de paralisações governamentais passadas tem sido claro. A economia perde alguma atividade por algumas semanas e depois a recupera após o governo reabrir. O custo líquido é basicamente zero.
Desta vez, a matemática pode não ser tão benigna.
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À medida que o impasse de Washington se arrasta para a sua quarta semana sem um fim à vista, parece que esta pode se tornar uma das paralisações mais longas dos Estados Unidos.
No recorde anterior, de 34 dias em 2018, o Congresso aprovou projetos de lei orçamentária suficientes para manter uma parte maior do governo com verbas. Desta vez, nenhum foi aprovado.
E a Casa Branca está tentando demitir milhares de pessoas e ameaçando reter o pagamento retroativo para trabalhadores licenciados, apesar de uma lei de 2019 exigir que eles sejam pagos.
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“Isso, obviamente, teria um impacto macroeconômico maior”, disse Michael Zdinak, diretor da equipe de economia dos EUA da S&P Global Market Intelligence.
Depois, há os serviços que esses trabalhadores não estão prestando — incluindo passeios em parques nacionais e revisões de novos medicamentos — que apoiam o comércio.
Para muitas empresas, o momento não poderia ser pior, com a temporada de festas se aproximando e a incerteza econômica já alta.
“Se você está preocupado com o potencial desses impactos indiretos, eles só aumentam quanto mais a paralisação se prolonga”, disse Zdinak.
Economistas estimam que a paralisação reduzirá entre 0,1 e 0,2 ponto percentual o crescimento anual na produção econômica para cada semana que se arrastar.
Isso equivale de US$ 7,6 bilhões a US$ 15,2 bilhões por semana, com base nas horas que os funcionários do governo não estão trabalhando, de acordo com a Oxford Economics.
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A paralisação de 2018 reduziu um pouco menos de 0,1 pontos percentual do crescimento anual por semana, segundo o Departamento de Análise Econômica.
Essa estimativa não capta as formas como os serviços federais apoiam a atividade econômica em outros setores, onde o efeito pode ser estreito, mas profundo.
Considere o processamento de vistos. Grande parte dele é realizada por contratados, que foram instruídos a parar o trabalho em 1º de outubro. Diferentemente dos funcionários do governo, eles não receberão pagamento retroativo quando a paralisação terminar.
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Brandon Muniz é proprietário de uma provedora de tecnologia da informação em Maryland, a HeiTech Services, que depende de contratos federais.
Ele já perdeu negócios este ano devido a cortes de custos do governo e, nas últimas semanas, teve que reduzir as horas de membros da equipe que não podem avaliar pedidos de green cards e vistos baseados em emprego até que o governo reabra.
Muniz teve que demitir 15 pessoas este ano e licenciar outras 25 por causa da paralisação. Ele se preocupa em recuperá-los se encontrarem outros empregos e em manter o negócio vivo nesse meio tempo.
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“Todos os nossos custos indiretos para nossa equipe da sede, as instalações, os veículos que eles têm, ainda temos que pagar”, disse Muniz. “Essas são coisas que levamos em conta quando elaboramos uma proposta para um contrato, mas é muito difícil levar em conta algo como uma paralisação.”
Os indivíduos e empresas que a HeiTech atende — como agricultores, operadores de atrações sazonais e processadores de frutos do mar — estão lidando com pedidos de visto atrasados.
Pequenas empresas que dependem de um ou dois trabalhadores estrangeiros com habilidades específicas estão em um limbo, disse Mark Neuberger, advogado da Foley & Lardner em Miami que ajuda clientes com questões trabalhistas.
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“Mesmo uma paralisação curta emperra o funcionamento por meses, e eles têm que arrumar a bagunça de quando estavam ausentes”, disse Neuberger.
O governo federal também garante uma parcela significativa dos mercados de crédito por meio de agências cujo trabalho foi significativamente reduzido, incluindo a Administração de Pequenas Empresas e o Departamento de Agricultura.
A pausa no processamento de empréstimos federais representa o maior obstáculo para mutuários de baixa renda que se qualificariam para uma hipoteca apoiada pelo programa do Departamento de Agricultura para áreas rurais.
Mas mesmo pessoas com aprovações para hipotecas privadas em áreas propensas a desastres estão sendo prejudicadas porque não têm acesso ao Programa Nacional de Seguro contra Inundações.
Para fazendas e pequenas empresas, outubro é um mês crítico para pegar dinheiro emprestado. Alguns estão pagando seus impostos, tendo obtido uma prorrogação de seis meses desde a primavera. Outros estão tentando estocar inventário ou comprar equipamentos para a próxima temporada de plantio.
As agências federais geralmente oferecem termos mais acessíveis do que os credores privados e, se não estiverem disponíveis, os mutuários podem recorrer a opções mais caras.
“Eles tentarão não investir dinheiro ou contratar mais pessoas agora”, disse Rohit Arora, CEO da Biz2Credit, uma plataforma de empréstimo online. “Se isso não resolver o problema, os cartões de crédito vêm primeiro, mas haverá um subconjunto de clientes que será forçado a pegar dinheiro emprestado a um custo muito mais alto.”
O momento da paralisação é problemático por outro motivo: formuladores de políticas monetárias estão avançando às cegas sem dados críticos de trabalho e inflação produzidos por agências de estatística.
A economia já está se aproximando de um ponto de estagnação e sendo atingida por tarifas e fiscalização agressiva da imigração. A falta de sinais de uma desaceleração mais séria — ou de uma aceleração — pode levar as autoridades a tomar uma decisão sobre as taxas de juros da qual poderiam se arrepender quando os dados se tornarem mais claros.
Os dados federais também informam decisões menores. O Departamento de Agricultura produz relatórios semanais sobre produção e demanda global que ajudam os agricultores a decidir onde comercializar suas colheitas e o que plantar no próximo ano.
“Este não é um ótimo momento para a falta de informação”, disse Todd Davis, economista-chefe do Indiana Farm Bureau. “Os agricultores estão tentando fazer planos de negócios, organizando sua produção, decidindo se querem vendê-la na colheita ou armazená-la para conseguir um preço mais alto depois.”
Existem muitas outras maneiras pelas quais os serviços governamentais suspensos podem amortecer a atividade econômica.
Licenças não estão sendo emitidas, bolsas de pesquisa não estão sendo processadas, contratos de construção não estão sendo executados, produtos não estão sendo fiscalizados.
Se os navios começarem a se acumular nos portos devido à falta de pessoal nos escritórios de alfândega, bens perecíveis podem estragar, e os atrasos nas companhias aéreas estão aumentando.
Mas algumas das ramificações mais sérias vêm de riscos que não estão sendo gerenciados. É a temporada de furacões, por exemplo, e pequenos desastres podem se tornar maiores se o Serviço Nacional de Meteorologia não puder avisar as comunidades sobre uma tempestade e se a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências não estiver com força total para responder.
David Bernstein, consultor de uma empresa chamada BSI que ajuda empresas a planejar emergências, disse que os negócios podem enfrentar interrupções além das variáveis que normalmente rastreavam.
“Você não pode controlar todas aquelas outras coisas que estão acontecendo”, disse Bernstein. “E você vai começar a ver esses impactos em cascata surgindo.”
c.2025 The New York Times Company
FonteAgência Brasil